"Szerencsére lehetőségem nyílt néhány napot velük tölteni" - mesélte Verstappen gyermekének születéséről.
Örömmel tölthettem el néhány napot a társaságukban, miután megérkezett a világra.
"Csodálatos élmény volt, hiszen sosem lehet igazán felkészülni a váratlan fordulatokra, de rendkívül szórakoztató és egyedi volt az egész." Ezen felül megemlítette, hogy a szülői szerep nem teljesen ismeretlen számára, hiszen párjával közösen nevelik Kelly Piquet korábbi kapcsolatából származó kislányát, Penelopét, akinek édesapja Danyiil Kvjat, a volt Formula-1-es pilóta. "Már most is egyfajta bónuszapa szerepét töltöm be, hiszen a barátnőm lánya már egyéves kora óta a szemem előtt nő fel" - nyilatkozta az ESPN-nek adott interjújában.
Verstappen, aki nemcsak a Formula-1 izgalmaiban, hanem a virtuális versenyzés világában is otthonosan mozog, korábban már utalt rá, hogy a gyermekáldás valószínűleg új kihívásokat hoz az életébe. Amikor arról kérdezték, hogy a szimulátorozás háttérbe szorul-e a családi élet miatt, így felelt: "Majd csak alakul a dolog. Ki tudja, talán a jövőben közösen is űzhetjük ezt a szenvedélyt! Mindenki a saját stílusában közelíti meg a szülői szerepet, végül pedig mindenki megtalálja a saját útját."
Ami a versenypályán zajló eseményeket illeti, a négyszeres világbajnok a negyedik helyezést érte el a miami sprintidőmérőn. A Q3 során ő és egy másik versenyző eltérő stratégiát választottak: már az első percektől elkezdték az első mért kört, majd a használt gumikon futottak egy újabb próbálkozást. Verstappen végül 225 ezredmásodperccel maradt le az első rajtkockát megszerző Andrea Kimi Antonellitől, ami a szoros mezőnyben jelentős eltérésnek számít.
A holland pilóta nem rejtette véka alá elégedetlenségét: "Szerintem jó volt, amivel az SQ3-ban próbálkoztunk, a gumik egészen jól bírták, de sajnos már a szabadedzéstől fogva szenvedtem az alulkormányzottsággal, és itt, a sok lassú kanyarban elég sok időt veszítesz ezzel. Lehet látni, hogy az első szektorban elég versenyképesek vagyunk, mert ott vannak a gyorsabb kanyarok, de amint elérünk a lassabb részekhez, eléggé hiányzik a tapadásunk. A negyedik hely rendben van. Természetesen nem itt akarok lenni, de közben reálisnak kell lenned a jelenlegi korlátainkat nézve, és szerintem így is egészen szoros volt."
Verstappen kifejezte aggodalmait a szombati 19 körös sprintfutammal kapcsolatban: "Őszintén szólva, nagyon nehéz megítélni, hogy képesek leszünk-e versenyezni az élmezőnnyel. A sprinthétvégék sajátossága, hogy nincsenek megbízható adatok a hosszú etapokról, és nem tudhatjuk, hogy a többiek mennyi üzemanyaggal vágnak neki a versenynek, és egyéb tényezők is befolyásolják a teljesítményüket. Az eddigi érzéseim alapján, különösen az egyensúlyunkat figyelembe véve, úgy érzem, hogy a meleg időjárásban nehéz kihívásokkal nézünk szembe. Mint korábban is említettem, tisztában vagyunk a saját határainkkal, és mindent megteszünk, hogy a lehető legjobbat hozzuk ki a helyzetből."
A péntek estéje nem zárult le Verstappen számára a pályán, hiszen a sportfelügyelőknél is kötelező volt megjelennie. A második szegmensben ugyanis nem tudta teljesíteni a versenyigazgató által megszabott minimum időt. A meghallgatás során a sportfelügyelők megállapították, hogy a Red Bull csapata felelős a történtekért, mivel rosszul állították be a kormánykijelzőn feltüntetett referenciaidőt, ami így félrevezette a versenyzőt. Ennek következményeként a "vörös bikák" egy figyelmeztetést kaptak.
