Mint ahogy az óriáskígyó szorítja a zsákmányát, úgy zúzták szét a tavalyelőtti bajnokot.

Az NBA nyugati főcsoport-döntőjének hetedik meccse igazi drámát hozott, bár a küzdelem csupán egy negyedig tartott Oklahoma Cityben. A Thunder egy elképesztő 13-0-s futással fordította meg a mérkőzést 16-26-ról 29-26-ra, ezzel teljesen összezúzva a Denver Nuggets ellenállását. A Thunder domináló védekezése és lendületes támadása révén végül 125-93-ra diadalmaskodott a 2023-as bajnok felett. Ezzel a győzelemmel biztosította helyét a konferencia döntőjében, ahol a Minnesota Timberwolves csapata vár rá. Az első összecsapásra magyar idő szerint szerda hajnali fél háromkor kerül sor Oklahomában.

A Paycom Center 18 203 lelkes szurkolója előtt zajlik a feszültséggel teli hetedik mérkőzés: az alapszakasz győztes Oklahoma City Thunder és a legutóbbi bajnok Denver Nuggets csap össze az NBA nyugati főcsoportjának döntőjében. A vendégek bedobója, Aaron Gordon, akinek a bal combhajlítója a hatodik meccsen megsérült, mégis ott van a parketten, kész a harcra. A hazaiak kezdőötösében pedig két hatalmas játékos, Isaiah Hartenstein (213 cm) és Chet Holmgren (216 cm) várja, hogy megmutassa tudását. A Nuggets roppant dinamikusan kezd, 8-4-re vezetnek, mind a négy támadásuk betalál. Mark Daigneault, a Thunder edzője, máris időt kér, hogy rendezze a sorokat. Hamarosan 11-6-ra növelik előnyüket, majd Hartenstein zsákolásával újabb lendületet kap a hazai csapat. Chris Braun sziporkázik, egy igazi sztár születik, 18-8-ra módosítva az állást. Jokics magabiztosan jár a büntetővonalra, mint kisgyerek az óvodában, míg Braun már 9 pontnál jár, a Nuggets védelme pedig brutális, 21-10-re alakítva az eredményt.

A vendégek mezőnyből 58,3%-os, míg a hazaiak 33,3%-os hatékonysággal dobnak. A Denver már 11 pontos előnyben van, miközben Jamal Murray még nem szerzett kosarat! A cserejátékosok érkeznek, de Peyton Watson mindkét büntetőjét rontja el. Az OKC védekezése javul, és hirtelen 21-14-re felzárkóznak, de egy Westbrook által szerzett hármassal ismét megnyugtató, tízpontosra nő a különbség (24-14). A negyed végén 26-21-nél járunk, Jokics, Murray és Braun egy pillanatra sem pihen, míg Shai Gilgeous-Alexander már 12 percet játszott. Lisa Salters, az ABC riportere pályaszélről interjúvolja Braunt. Közben az OKC egy laza 13-0-s sorozattal átveszi a vezetést 29-26-ra, kihasználva Jokics és Braun pihenőidejét.

Adelman időt kér, Gordon triplája megállítja a vérzést (29-29). Itt egy igazi kemény harc folyik, mindkét csapat szigorú védekezéssel próbálja megfékezni ellenfelét. Az OKC 42-41-re vezet, de aztán a hazaiak lendületet vesznek, és már 49-41-re növelik előnyüket, a labdaszerzések és zsákolások révén egyre inkább dominálnak a pályán. A helyzet tovább fokozódik, 56-43-ra nő az előny, Jokicsot folyamatosan szorongatják, és rendszeresen elveszíti a labdát. Félidőben 60-46 az állás. Jalen Williams már 17, SGA pedig 12 pontnál jár, míg Jokics 17 pontot, 6 lepattanót és 3 asszisztot hozott, de sajnos ugyanennyi eladott labdát is feljegyezhetett. Csapatszinten a Nuggets eladott labdáinak aránya 12:3, és ez nem a denveriek javára áll... Úgy tűnik, a mérkőzés kimenetele egyre inkább körvonalazódik.

És el is dőlt a meccs. Ilyen szintű védekezést ritkán látni a kosárlabdában, mint amit az OKC nyújtott. Három negyed elteltével már 97-72-re áll a mérkőzés, és a labdaszerzések aránya 12:4, míg az eladott labdáké 17:5, ami nem kedvez a Nuggetsnek.

A negyedik negyed már egy tizenkét perces garbage minutes volt, mindkét oldalon a cserék játszottak, mert régesrég eldőlt a mérkőzés és a főcsoport döntőjébe jutás sorsa, 125-93 lett a vége, de már 40 pont is volt a különbség.

NBA, playoff, főcsoport-elődöntő, 7. mérkőzés

Nyugat, a végtelen lehetőségek földje, ahol a naplementék színei varázslatos táncot járnak az égbolton. Itt a hagyományok és a modernitás találkoznak, ahol az emberek álmaikért küzdenek, és új utakat keresnek. A táj szépsége, a hegyek és völgyek váltakozása, mind-mind inspirációt ad a felfedezőknek és a művészeknek. A nyugati szellem szabad, innovatív és merész, ami lehetőséget ad arra, hogy mindenki megtalálja a saját hangját a világ zajában. A nyugat nem csupán egy földrajzi hely, hanem egy életérzés, amely arra ösztönöz, hogy merjünk álmodni és valóra váltani elképzeléseinket.

Az Oklahoma City Thunder dominálta a Denver Nuggets ellen vívott összecsapást, és 125-93-as eredménnyel zárták a mérkőzést. A Thunder sztárja, Shai Gilgeous-Alexander, lenyűgöző formában játszott, 35 pontot szerezve. Jalen Williams szintén kiemelkedett, 24 ponttal segítette csapatát, míg Chet Holmgren 13 ponttal és 11 lepattanóval járult hozzá a sikerhez. Alex Caruso 11, Hartenstein pedig 10 pontot tett a közösbe. A Nuggets oldalán Nikola Jokics próbálkozott, de 20 pontja mellett 5 eladott labdával zárta a meccset, ami nem segítette csapatát. Christian Braun 19 pontot dobott, míg Jamal Murray 13 ponttal zárta a találkozót. A Thunder remek játékkal biztosította be győzelmét, míg a Nuggetsnak újra át kell gondolnia a stratégiáját.

Az OKC 4-3-ra megnyerte a párharcot.

A főcsoport-döntő során a Minnesota Timberwolves lesz a riválisunk. Az első mérkőzés időpontja magyar idő szerint hajnali fél három, és Oklahoma Cityben kerül megrendezésre.