Már semmi sem úgy működik, ahogy régen – még az átlagos testhőmérsékletünket is újra kell értelmeznünk.

A Dívány beszámolója szerint a korábban 36,6 fokosnak számító átlagos testhőmérséklet már nem tekinthető helytállónak egy egészséges ember esetében.

A testhőmérséklet átlagának első meghatározását a német tudós, Carl Reinhold August Wunderlich végezte el 1851-ben. Ő a 36,8 Celsius-fokot jelölte meg egy egészséges ember normál testhőmérsékleteként. Később a Stanford Egyetem kutatói felülvizsgálták ezt az értéket, és azóta elterjedt 36,6 fokra módosították. Fontos hangsúlyozni, hogy Wunderlich mérései a saját korában érvényesek voltak, és nem tekinthetők hibásnak. Az idő múlásával azonban a testhőmérséklet átlagos értéke folyamatosan változik. Például 2019-re a kaliforniai Palo Altóban élők átlagos testhőmérséklete már csak 36,4 fok volt. Továbbá, kutatások során, például a bolíviai földművesek és a tsimane törzs tagjai körében végzett vizsgálatok is arra utalnak, hogy a testhőmérséklet évről évre mintegy 0,05 fokkal csökken.

A testhőmérséklet átlagos értéke számos tényező hatására ingadozik, és a Celsius-fokokban mérhető eltérések szoros összefüggésben állnak a környezeti feltételekkel, amelyek gyökeresen eltérnek a 19. században tapasztaltaktól. Napjainkban az emberi szervezet sokkal kevesebb járvánnyal és betegségforrással találkozik, mint két évszázaddal ezelőtt, ami lehetővé teszi, hogy kevesebb energiát fordítson a védekezésre és a gyógyulásra.