A NASA és a SpaceX új, lenyűgöző képeken tárja elénk vízióját a jövőbeli holdra szállásról. Ezen illusztrációk révén bepillantást nyerhetünk abba, hogyan képzelik el a tudósok és mérnökök a következő lépéseket a Hold felfedezésében.

Amennyiben minden a megtervezett ütemezés szerint halad, 2026 szeptemberében elrajtol a NASA Artemis-3 küldetése, amely során a SpaceX-szel együttműködve két űrhajóst juttatnak a Holdra. A Gizmodo információi alapján a folyamat a következőképpen fog zajlani: a SpaceX által átalakított Starship rakétája, mint leszállóegység (Human Landing System - HLS), nem sokkal a Föld légkörének elhagyása után összekapcsolódik egy előre pályára állított tankerrakétával, hogy feltöltse üzemanyaggal, majd ezt követően Hold körüli pályára áll.

Az Orion űrkapszula várakozik, miközben négyfős legénysége rácsatlakozik a HSL-re. Két űrhajós átszáll, majd a 15 emelet magas Starship elindul a Hold irányába, ahol a legénység leliftez a HLS-ről. Itt kezdetét veszi a különböző minták begyűjtése. Miután a feladatot teljesítették, a Starship újra emelkedésbe kezd, és a legénység visszatér az őket váró Orionhoz, amely hazaszállítja őket és az értékes gyűjteményüket a Földre.

Ehhez azonban még rengeteg teszt elvégzése szükséges. Nemrégiben zajlott le a Starship hatodik tesztlövészete, amely során a rakéta sajnos az óceánba zuhant. A NASA és a SpaceX már az Artemis-4 küldetés előkészületein dolgozik. Amennyiben a 3-as küldetés során a leszállóegység jól teljesít, új HLS-re (Human Landing System) lesz szükség, amely több űrhajóst és rakományt képes szállítani, továbbá képes lesz dokkolni a NASA Gateway nevű hold körüli állomásához. Ezt a küldetést 2028-ra tervezik megvalósítani.