"Amikor ezt kiejtette, egyértelművé vált, hogy szavai nem tükrözik a valóságot."

Jalal Husejnov, az azeri válogatott játékosa, a Magyarország ellen 2-1-re elveszített felkészülési mérkőzést követően nyilatkozott, és elmondta, hogy Fernando Santos szövetségi kapitány legfontosabb kérése a csapat számára az volt, hogy kerülniük kell a gólt kaptak. Az idman.biz beszámolója szerint ez a megjegyzés a vegyes zónában hangzott el, majd a találkozót követő sajtótájékoztatón a portugál edzőt megkérdezték arról, hogy mennyire tartja helyénvalónak ezt a megközelítést.

Szeretném tisztázni, hogy ilyen kijelentést sosem tettem. Ha valaki azt állította, hogy ilyet mondtam, az egyszerűen nem igaz. Bár az azeri nyelvet nem beszélem, Rashad Eyyubov, a másodedzőm, kiválóan kommunikál rajta, és ő is megerősítheti, hogy soha nem szóltam így a játékosokhoz.

„Azt mondta Santos, aki a csapata góljáról úgy vélekedett, hogy bár lehetséges, hogy a labda játékosa kezéhez ért, a videobíró segítségével akkor is érvényesítették volna a találatot.”

A Portugáliával Európa-bajnokságot és Nemzetek Ligáját nyert, 70 éves edzőnek azt is felvetették, hogy tíz meccse nem nyert Azerbajdzsán, két döntetlen és nyolc vereség a mérlege a válogatottnál és mindig azt mondja, hogy elégedett a játékosaival. Az újságíró szerint lassan eljöhetne az a pont, amikor a hibákról is beszél nyilvánosan.

Ilyet sosem állítottam. Arról beszéltem, hogy a jelenlegi edzőtáborban a csapat kiemelkedőbb teljesítményt nyújtott. Soha nem fogom a sajtó előtt boncolgatni a problémáinkat, ezeket kizárólag a játékosaimmal beszélem meg.

Santos, akinek még azt is felrótták, hogy Azerbajdzsánban a férfiak 65 évesen vonulnak nyugdíjba, a Portugáliában érvényes korhatárra vonatkozó kérdésre úgy reagált: "Erre nem kívánok válaszolni. Egyébként is, mit számít mindez a labdarúgás szempontjából?"

Fernando Santos tavaly nyáron érkezett az azeri válogatotthoz, amellyel a Nemzetek Ligája C divíziójából kiesett mindössze egy szerzett ponttal, míg idén négyből három felkészülési meccset veszített el a csapat, kikapott például Haititől is. Azerbajdzsán Franciaországgal, Ukrajnával és Izlanddal szerepel egy csoportban a világbajnoki selejtezősorozatban.