Íme három fontos tényező, amely szükséges ahhoz, hogy Ferenc pápát szentté avassák:

Az egyház történelmének kezdetén minden pápa szinte automatikusan szentté vált halálát követően: az első 50 egyházfőből 48 kapta ezt az elismerést. Ferenccel kapcsolatban is ezt remélik tömegek, de mi kell a szentté avatáshoz?

A történelem folyamán 266 pápa irányította az egyházat, közülük 80-an szentté lettek avatva. Ez jól mutatja, hogy az egyház jelentős mértékben visszafogta a szentté avatási folyamatokat az utóbbi időszakban. Azonban Ferenc pápa előtt a legutolsó öt pápa közül három már szentté lett nyilvánítva. A New York Times elemzése alapján érdemes megvizsgálni, hogy milyen feltételek szükségesek ahhoz, hogy Ferenc pápa is hasonló sorsra juthasson.

Fontos hangsúlyozni, hogy bármilyen erős is a jelenlegi vágy Ferenc pápa szentté avatása iránt, ez a folyamat valószínűleg évekig elhúzódik. A Szentek Ügyeinek Dikasztériuma alapos és részletes vizsgálatot végez, mielőtt döntést hozna arról, ki válhat tiszteletreméltóvá. A vizsgálat során figyelembe veszik a pápa beszédeit, írásait és cselekedeteit, valamint a jelöltek jóságát és Isten iránti elkötelezettségét, amelyek kulcsfontosságú tényezők a folyamatban.

Ezt a boldoggá avatás követi: ehhez a dikasztériumnak legalább egy olyan csodát el kell ismernie, amely a pápa közbenjárására következett be.

Ehhez legalább egy második csoda elismerése szükséges, de a végső döntést a mindenkori pápa hozza meg. Régebben évtizedek, sőt évszázadok is elteltetek, mire egy elhunyt pápát szentté avattak, ám az utóbbi időszakban ez az időtartam jelentősen lerövidült, és a jövőben még tovább csökkenhet.