Az indiai kutatók egy igazán szokatlan, ámde fontos problémára találtak megoldást: a büdös cipők ügyére. E munkájuk elismeréseként megérdemelten kapták meg az Ignobel-díjat, amely a tudomány humoros, ámde figyelemfelkeltő aspektusait hirdeti.

Bár első pillantásra talán félelmetesnek tűnik, hogy az Ignobel-díjakat szokatlan tudományos felfedezések jutalmazására használják, a filmes Arany Málnával ellentétben ez valójában egy igazi elismerés. Nem minden kutató foglalkozhat a rák gyógyításával vagy a tökéletes, ingyenes energiaforrások keresésével; szükség van olyan elmékre is, akik a mindennapi problémákra keresnek kreatív megoldásokat, mint például a tehenek legyek elleni védelme. Az idei díjátadón például kiderült, hogy ezt zebracsíkos festéssel is elérhetjük!

A 2025-ös díjazottak között kiemelkedett egy indiai tudóspáros, akik forradalmi újítással rukkoltak elő: egy innovatív cipőtartóval, amely nemcsak a lábbelik rendszerezésére szolgál, hanem hatékonyan szagtalanítja is azokat. Ez a különleges találmány nemcsak a rendet segít fenntartani, hanem kellemes légkört teremt a lakásban, így a cipők sosem lesznek többé az útban, és mindig friss illatot árasztanak.

A BBC szerint a most már mérnöki Ignobel-díjas Vikash Kumar és Sarhak Mittal felfigyeltek arra, hogy a kolikban a folyosó tele van a diákok cipőivel. Az indiai otthonokban gyakoriak az emeletes cipőtartók, így a kutatókban felmerült, hogy nem lenne-e kényelmesebb ilyen kis polcokra pakolni a kollégiumokban, ahelyett, hogy csak kirakják a cipőket a folyosóra. Egy gyors közvélemény-kutatás során azonban kiderült, hogy ennek van egy nagy akadálya: a 149 megkérdezettnek több mint fele vagy szégyellte, hogy büdös a cipője, vagy zavarta mások szagos surranója.

A válaszok alapján úgy tűnik, hogy a legtöbb ember nem volt tudatában annak, hogy léteznek kifejezetten a lábszag kezelésére kifejlesztett dezodorok. Ugyanakkor sokan megosztották, hogy különféle házi praktikákat, mint például a teafilterek és a szódabikarbóna használatát, próbálták ki, bár ezek nem bizonyultak túl hatékonynak.

Kumar és Mittal előállt egy megoldással: egy spéci állvány, ami egy baktériumgyilkos UV-C-s lámpa segítségével néhány perc alatt fertőtleníti a behelyezett cipőket. És a néhány perc valóban csak néhány lehetett, legfeljebb hat, ugyanis két perc után ugyan már sokat javult a bűz, nem tűnt el teljesen, de ha a lámpa tovább világított a lábbelikre, mondjuk 10-15 percig, akkor a lábszag helyét átvette az égett gumi bűze. Bár a prototípus működött, a találmányuk végül a tervezőasztalon maradt. Egészen mostanáig.

"Nem volt tudomásunk arról, hogy díjra jelöltek minket. Egy régi, 2022-es kutatásról van szó, amit sehová sem küldtünk el. Az Ignobel-csapat rábukkant a munkánkra, felhívtak, ami már önmagában is mosolyt csal az arcunkra, és elgondolkodtató élmény."

A kutató tisztában van vele, hogy a díj nem csupán az eredmények hitelesítéséről szól, de mégis örömmel fogadja, hogy a tudomány szórakoztatóbb aspektusait is elismerik. Szerinte ugyanis a legtöbb kutatás mozgatórugója a kutatók szenvedélye és elhivatottsága. Reményei szerint ez a díj hozzájárulhat a tudományos kutatás népszerűsítéséhez, hiszen a mai, akár tréfásnak tűnő kutatások is alapot adhatnak a holnapi jelentős áttörésekhez.